Die Kurzgeschichte ist eine moderne Form der Kurzprosa, die sich durch eine starke Verdichtung und Zuspitzung der Handlung auszeichnet.
"Kurzgeschichte" ist eine direkte Übersetzung aus dem US-Amerikanischen, da die "short story" dort ihren Siegeszug begann. Schriftsteller wie Edgar Allan Poe, Mark Twain, Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, O. Henry u.v.m. etablierten und entwickelten diese Erzählform in Abgrenzung zu anderen literarischen Erzählformen wie der Novelle und der Erzählung.
Im deutschsprachigen Raum wurde die Entwicklung der Kurzgeschichte nach dem Zweiten Weltkrieg vor allem von den Mitgliedern der Gruppe 47 vorangetrieben. Federführend seien hier neben Ilse Aichingen und Ingeborg Bachmann Peter Bichsel, Heinrich Böll, Jakov Lind und Siegfried lenz genannt.
Im Zuge der Verbreitung des Kreativen Schreibens wurde die Kurzgeschichte zur wichtigsten Textform unter Hobbyautoren. Bei den 42erAutoren z.B. wird in einem nicht-öffentlichen Teil des Forums jede Woche ein Text besprochen, bei dem es sich in den meisten Fällen um eine Kurzgeschichte handelt.
Kurzer Prosatext, der in der Komposition gekennzeichnet ist von Zielstrebigkeit und Härte, mit einem sehr engen Fokus auf eine Person oder ein Geschehen. In der Regel vom Schluss her geschrieben auf eine unausweichliche Lösung hin. Nicht selten werden Wendepunkte im Leben thematisiert, die den Leser berühren sollen. In sich gerundetes Geschehen in komprimierter Form mit unvermuteter Pointe. Formale bzw. inhaltliche Abgrenzung zu Anekdote, Skizze und Novelle. Bitte nicht mit dem amerikanischen Begriff der short story gleichsetzen. Besonders bekannte deutsche Vertreter sind Wolfgang Borchert oder Heinrich Böll, international reicht die Palette von Anton Tschechow bis Somerset Maugham.
